Salsadansen is een dansstijl die wordt geassocieerd met de salsastijl van muziek die nu wereldwijd populair is. Salsamuziek vindt zijn oorsprong ergens in de jaren 1950 tot 1970, met de echt aparte salsastijl die in de jaren 70 uit New York kwam. De muziek combineert een aantal Cubaanse stijlen, met name de son , maar put ook uit een aantal andere Latijns-Amerikaanse muziekstijlen.
Salsadansen wordt gedaan op acht-beat muziek, waarbij dansers op drie beats bewegen, één beat pauzeren, drie beats dansen en één beat pauzeren. De bewegingsstijl is links-rechts-links-pauze, dan rechts-links-rechts-pauze. Tijdens de pauze wordt in de meeste dansen een of andere vorm van floreren gebruikt, of het nu gaat om het stampen van de voet, het uitwerpen van de hand of het trappen met het onderbeen. Deze dansstijl is meestal een stationaire dans, met weinig beweging rond de dansvloer. In plaats daarvan vertrouwen dansers op de subtiele beweging van hun benen en bovenlichaam om de energie van de dans over te brengen.
Naast de partnerbewegingen van salsadansen, kunnen dansers solo-pauzes, bekend als shines, in hun routines integreren. Dit is een manier voor salsadansers om even op adem te komen na een uitputtende routine, of om bij te komen als hun ritme is gebroken.
Schijnt omvat veel sierlijke bewegingen en demonstraties van het lichaam, en is bedoeld als een manier voor een danser om te pronken met zijn volledige talent. Hoewel shines in theorie geïmproviseerd zijn, zijn er veel standaard shines die dansers leren en waarop ze kunnen terugvallen.
Als een danser salsa begint te dansen op de eerste tel van de frase (links-rechts-links-pauze), staat de stijl bekend als op één . Als de dansers hun beweging beginnen op de tweede tel van de frase (pauze-links-rechts-links), staat de stijl bekend als op twee . Hoewel voorstanders van een bepaalde stijl redenen hebben om te geloven dat de ene beter is dan de andere, komt het uiteindelijk neer op een kwestie van persoonlijke voorkeur.
Naast de fundamentele stilistische variaties van op één en op twee , zijn er een aantal grote scholen van salsadansstijl. De belangrijkste stijlen zijn LA-stijl, Colombiaanse stijl en Cubaanse stijl. De belangrijkste twee stijlen zijn ballroom mamba, en clave en palladium two. Eddie Torres-stijl combineert de op één en op twee stijlen door de start- en pauzepunten van op één stijl te gebruiken, maar door de positie van het lichaam te wisselen waar het normaal zou schakelen in de op twee stijl.
Salsadansen is ongelooflijk populair in heel Latijns-Amerika en de Verenigde Staten, en wint aan populariteit in Europa en elders. Veel clubs zijn gespecialiseerd in salsamuziek en de meeste steden bieden lessen in salsadansen aan. Hoewel het vanwege het hoge tempo niet de gemakkelijkste dansvorm is, is het niet bijzonder moeilijk, en dansers van alle niveaus zouden binnen enkele maanden vaardigheid moeten kunnen verwerven.